OPEN SOURCE SCIENCE

El fet de crear un programa de col·laboració en recerca “on-line” pot afavorir molt a la investigació, donant peu als científics a informar-se sobre el que realitzen altres grups de recerca i a col·laborar entre ells. Per exemple, poden tenir l’oportunitat de desenvolupar junts cures per a malalties tropicals.

Aquest és un tema conflictiu, ja que per a les grans companyies farmacèutiques aquest no és un assumpte prioritari, perquè els pacients que necessiten aquests medicaments no tenen els recursos per finançar els medicaments patentats. El grup “Químics sense fronteres” ha estat creat recentment per “ajudar el món a través de la química”, amb medicaments assequibles i tecnologies sostenibles.

La creació de webs on es puguin publicar dades i comentar-les possibilitaria la disponibilitat gratuïta dels components del medicament, sense haver de patentar. Qualsevol invenció que es trobi en el domini públic, no es pot patentar. Això faria que els participants no obtinguessin cap remuneració.

Però copiar i distribuir textos d’invents trenca les normes del “copyright” . hi ha llicències que permeten “distribuir, copiar, fer-ne treballs derivats i fins i tot fer-ne ús comercial sempre i quan s’utilitzi de manera correcta”. Personalment, considero que Internet és una eina molt potent, que pot arribar a ser tan beneficiosa com perjudicial, depèn de l’ús que en facin els usuaris. El problema és que és molt difícil de controlar, i tractant-se de temes tan seriosos com ho són els medicaments i la salut, podria ser perillós.

Tot i això, si ens centrem en el tema purament científic, cal admetre que seria una molt bona manera d’accelerar la ciència, perquè les discussions “on-line” permeten una resposta immediata. Això faria aprendre a la comunitat científica dels errors experimentals, cosa que es perd en les publicacions estàndards.

Probablement els científics que vulguin un gran reconeixement i potencial comercial no vulguin prendre part d’aquesta nova idea. Però podria ser molt útil en casos on ja s’ha publicat la síntesi total d’un producte, però cal optimitzar-la (com que el compost ja està creat, hi ha menys competència).